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Le vendredi 15 décembre, l’Unité de normalisation et de recherche du Conseil oléicole international (COI) a organisé une séance d’initiation à la dégustation intitulée « Les bases des huiles d’olive comestibles ». Dix-sept attachés agricoles de plusieurs pays, dont les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la France, ont participé à cet événement.
Jaime Lillo, qui assumera le rôle de directeur exécutif du COI à partir de 2024, a présenté les principaux objectifs de l’Organisation, en particulier la promotion de la coopération internationale, la promotion des normes de qualité applicables aux huiles d’olive et aux olives de table, et une croissance durable du secteur. Il a également abordé la situation actuelle du marché de l’huile d’olive, en mettant notamment l’accent sur la demande croissante d’huiles d’olive de qualité, ainsi que sur l’importance de garantir des réseaux de distribution efficaces pour répondre aux attentes des consommateurs.
La séance de dégustation a été dirigée par la Dr Mercedes Fernández, chef de l’Unité de normalisation et de recherche. Elle a présenté aux participants une introduction complète au classement des huiles d’olive, aux méthodes de dégustation et aux principales caractéristiques qui définissent la qualité d’une huile. Mme Fernández a également expliqué l’importance de l’analyse physico-chimique et sensorielle dans l’évaluation de l’huile d’olive.
Les attachés agricoles ont eu l’occasion de déguster huit huiles différentes, y compris cinq des huiles d’olive vierges extra lauréates de l’édition 2023 du Prix Mario Solinas à la qualité qui récompense les meilleures huiles d’olive vierges extra au monde. Cette expérience pratique a permis aux participants d’apprendre à différencier les huiles d’olive composées d’huile d’olive vierge et raffinée, les huiles lampantes, les huiles d’olive vierges et les huiles d’olive vierges extra.
En dotant ces professionnels d’une compréhension de base du monde illimité des huiles d’olive, le COI réaffirme sa mission de favoriser une communauté mondiale d’experts qui se consacrent à la promotion de la production et du commerce des huiles d’olive, ainsi qu’à l’amélioration de la sensibilisation des consommateurs à ce magnifique produit naturel. Fortes de cette nouvelle expertise à leur retour dans leurs pays respectifs, ces personnes pourront avoir un impact positif sur l’industrie de l’huile d’olive, renforçant ainsi sa position sur la scène mondiale. Cet événement enrichissant s’est achevé par une dégustation de plats délicieux élaborés à base des huiles d’olive primées au concours Mario Solinas.
