Cette semaine sur le site de l’Olive Health Information System

La newsletter de l’Université de Navarre et du COI consacrée à la santé

Article 1

Le régime méditerranéen est régulièrement associé à un vieillissement en meilleure santé, mais il est essentiel de comprendre les mécanismes qui sous-tendent ses bienfaits pour en apprécier pleinement le potentiel. Deux études récentes explorent des aspects complémentaires de cette question : d’une part, si le respect du régime méditerranéen est associé à un risque moindre de sarcopénie, une affection caractérisée par une perte progressive de force et de masse musculaires, souvent accompagnée d’une diminution des performances physiques ; d’autre part, si ses effets anti-inflammatoires bien connus sont attribuables à la qualité de l’alimentation elle-même ou à la perte de poids pouvant accompagner les interventions alimentaires. Ensemble, ces résultats contribuent à clarifier ce que l’on peut raisonnablement attendre d’un régime alimentaire centré sur l’huile d’olive.

Une récente revue systématique et méta-analyse dose-réponse a regroupé les données de sept études observationnelles (trois études de cohorte et quatre études transversales), portant sur 9 709 adultes et 1 341 cas de sarcopénie. Les participants présentant la plus forte adhésion au régime méditerranéen présentaient un risque de sarcopénie inférieur de 19 % à celui des participants présentant la plus faible adhésion, tandis que chaque point supplémentaire au score du régime méditerranéen était associé à une réduction du risque de 13 %. Aucun signe de biais de publication n’a été détecté. Les auteurs proposent plusieurs explications possibles, notamment le faible potentiel inflammatoire de ce régime, sa richesse en antioxydants et en fibres issues des légumes, des fruits et de l’huile d’olive vierge extra, ainsi que sa faible teneur en aliments ultra-transformés. Toutefois, compte tenu de la nature observationnelle des données et de l’hétérogénéité importante entre les études, des études prospectives supplémentaires et des essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

L’inflammation étant souvent avancée comme un mécanisme clé reliant le régime méditerranéen à de meilleurs résultats de santé, un essai contrôlé randomisé portant sur l’alimentation a cherché à étudier directement cette relation. Cinquante-trois adultes présentant des facteurs de risque métaboliques (âge moyen de 55 ans) ont été affectés soit à un régime méditerranéen entièrement fourni, riche en huile d’olive vierge extra, en légumes, en légumineuses et en céréales complètes, soit à la poursuite de leur régime occidental habituel pendant huit semaines. L’apport énergétique a été ajusté pour maintenir un poids corporel stable. Au cours de cette phase, le régime méditerranéen a réduit les taux de triglycérides de 22 % et les taux de cholestérol total et de cholestérol LDL de 6 et 7 % respectivement, sans toutefois modifier de manière significative le taux de protéine C-réactive ultrasensible (CRP-us), principal marqueur de l’inflammation de faible intensité. Ce n’est qu’après l’introduction de deux jours de jeûne par semaine pendant huit semaines supplémentaires, accompagnés d’une perte de poids plus importante dans le groupe suivant le régime méditerranéen, que les taux de protéine C-réactive ont diminué par rapport au groupe témoin. Ce phénomène s’est accompagné d’une baisse de la pression artérielle, d’une amélioration de la sensibilité à l’insuline et d’une réduction des signaux inflammatoires au niveau de la muqueuse intestinale.

Dans l’ensemble, ces études offrent une vision plus nuancée. Un régime méditerranéen riche en huile d’olive peut entraîner une amélioration du profil lipidique sanguin, tandis que son observance à long terme est associée à un risque moindre de sarcopénie. Cependant, ses effets anti-inflammatoires potentiels peuvent dépendre non seulement de la qualité de l’alimentation, mais également du bilan énergétique et du poids corporel. Étant donné que l’essai a été mené chez des adultes d’âge moyen et que la perte de poids chez les personnes âgées doit être gérée avec prudence afin de préserver la masse musculaire, de futurs essais devraient examiner si l’association d’un régime méditerranéen à des stratégies de préservation musculaire peut apporter ces deux bénéfices chez les populations âgées.

Article 2

Le régime méditerranéen continue d’inspirer des stratégies d’alimentation saine à travers le monde, mais transposer ses bienfaits dans différents contextes culturels nécessite bien plus qu’une simple reproduction des choix alimentaires traditionnels. Deux études récentes explorent des aspects complémentaires de ce défi mondial : l’adaptation des principes alimentaires méditerranéens aux cultures culinaires asiatiques et le développement de technologies innovantes pour garantir l’authenticité de l’huile d’olive. Ensemble, elles montrent comment des recommandations alimentaires adaptées à la culture locale et une évaluation fiable de la qualité des aliments peuvent contribuer à une adoption plus large de modes d’alimentation sains.

Un récent article de synthèse propose le modèle alimentaire asiatique-méditerranéen (AMED, de l’anglais Asian-Mediterranean Diet), un cadre qui combine les principes fondés sur des données scientifiques du régime méditerranéen avec des aliments asiatiques sains et disponibles localement, ainsi que des pratiques culinaires traditionnelles. Ce modèle met l’accent sur les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les produits à base de soja, les fruits de mer, les fruits à coque et les huiles végétales insaturées, notamment l’huile d’olive vierge extra, tout en encourageant les méthodes de cuisson traditionnelles telles que la cuisson à la vapeur et le mijotage. Il aborde également les défis alimentaires tels que l’apport excessif en sodium et la consommation de glucides raffinés. Un essai contrôlé randomisé de 20 semaines est en cours à Singapour afin d’évaluer la faisabilité, l’acceptabilité, l’adhésion et les effets potentiels sur la santé de cette approche adaptée à la culture locale. Bien que des données supplémentaires soient nécessaires pour établir ses bienfaits, l’AMED offre une stratégie prometteuse pour promouvoir un vieillissement en bonne santé et prévenir les maladies non transmissibles tout en respectant les traditions alimentaires régionales.

Garantir l’authenticité de l’huile d’olive constitue un autre enjeu important à mesure que ce produit gagne des marchés de plus en plus diversifiés. Une étude s’est intéressée à la spectroscopie térahertz dans le domaine temporel (THz-TDS), associée à des techniques chimiométriques, en tant que méthode rapide et non destructive permettant de détecter l’adultération de l’huile d’olive vierge extra. Les chercheurs ont analysé des échantillons adultérés par ajout d’huile d’olive périmée ou d’huile d’olive raffinée, à des concentrations comprises entre 5 % et 50 %. Le modèle de classification a correctement identifié 100 % des échantillons authentiques, tandis que les modèles de prédiction quantitative ont atteint des coefficients de détermination supérieurs à 0,95 et affiché des performances prometteuses lors d’essais réalisés sur des échantillons indépendants. Ces résultats suggèrent que la spectroscopie THz-TDS pourrait devenir un outil complémentaire précieux pour détecter l’adultération de l’huile d’olive, contribuant ainsi au contrôle de la qualité et à la protection de l’authenticité d’un produit apprécié tant pour ses qualités culinaires que pour sa contribution à une alimentation saine.

À mesure que les principes du régime méditerranéen sont adaptés à différentes régions du monde, il devient de plus en plus important de préserver la confiance des consommateurs dans les aliments associés à ce modèle alimentaire. Le modèle alimentaire asiatique-méditerranéen illustre la manière dont les recommandations en matière d’alimentation saine peuvent respecter les traditions locales tout en intégrant les éléments bénéfiques d’autres cultures alimentaires. Parallèlement, les nouvelles technologies d’analyse offrent des perspectives prometteuses pour renforcer le contrôle de la qualité de l’huile d’olive. Bien que le modèle alimentaire asiatique-méditerranéen proposé fasse également une place à d’autres huiles bénéfiques pour la santé, la préservation de l’authenticité de l’huile d’olive vierge extra demeure essentielle au rôle qu’elle joue dans les régimes alimentaires de type méditerranéen. L’association de stratégies nutritionnelles respectueuses des spécificités culturelles et de méthodes fiables de vérification de l’authenticité des aliments pourrait favoriser l’adoption de modèles alimentaires sains à l’échelle mondiale, tout en préservant la qualité et la réputation de l’huile d’olive.