Introduction
L’Unité Oléiculture, Oléotechnie et Environnement constitue le pôle technique du Conseil oléicole international. Elle dirige les travaux de l’Organisation en matière de culture de l’olivier, de technologies de transformation et de durabilité environnementale, en mettant en œuvre les objectifs de l’Accord international sur l’huile d’olive et les olives de table de 2015 dans les pays membres.
La mission de l’Unité est de promouvoir des pratiques modernes, efficaces et respectueuses de l’environnement, depuis l’oliveraie jusqu’à l’unité de transformation. Son travail contribue directement à améliorer la productivité, la qualité et la résilience climatique tout en protégeant les ressources naturelles et en valorisant les produits oléicoles. Une autre priorité essentielle de l’Unité est la préservation des ressources génétiques de l’olivier pour garantir l’accès à la diversité des variétés d’oliviers cultivés et sauvages pour les générations futures.
Ancré en Méditerranée mais s’étendant désormais bien au-delà de ses frontières, l’écosystème de l’olivier fournit des services environnementaux essentiels tels que la conservation des sols, la protection de la biodiversité et le stockage du carbone, tout en soutenant les moyens de subsistance des agriculteurs et les économies locales. Ce double rôle – économique et écologique – sous-tend l’approche intégrée de cette Unité en matière de coopération technique, d’innovation et de durabilité dans le secteur.
Coopération technique et formation
Le Département Coopération technique et Formation de l’Unité renforce les capacités des pays membres du COI, en aidant les institutions et les professionnels à adopter des pratiques durables et de qualité dans le domaine de l’oléiculture et de l’oléotechnie (technologie de l’huile d’olive).
Ce département est également chargé de coordonner toutes les activités universitaires et les bourses accordées aux étudiants, de soutenir le transfert de connaissances et de faciliter l’échange d’informations entre les pays membres. Il supervise la rédaction et la mise à jour de l’Encyclopédie mondiale de l’olivier et élabore des outils techniques et des bases de données pour soutenir la coopération et l’apprentissage.
Ces initiatives renforcent l’expertise nationale, favorisent le transfert d’innovations et encouragent l’adoption des normes et des bonnes pratiques du COI.
Oléotechnie et environnement
L’une des missions du COI est d’assurer le lien entre les progrès technologique et la durabilité. Le Département Oléotechnie et Environnement œuvre pour l’amélioration des performances environnementales tout au long de la chaîne de valeur de l’olivier, tout en garantissant l’application de normes de production élevées.
Ce département promeut l’utilisation de systèmes d’extraction efficaces et l’application de techniques durables dans les huileries, l’utilisation responsable de l’eau, de l’énergie et des intrants agricoles, des approches circulaires pour les résidus et les sous-produits, ainsi que la prise en compte des objectifs climatiques et de biodiversité dans les systèmes de production.
Grâce à ses outils et à ses conseils, le département aide les pays membres à aligner leur secteur oléicole sur les cadres internationaux en matière de climat et de durabilité. Les principales initiatives de ce département comprennent le projet « Bilan Carbone » et d’autres outils d’atténuation de l’impact du changement climatique, le Catalogue mondial des variétés d’olivier et les travaux de caractérisation correspondants, ainsi que la coordination du réseau international des banques de germoplasme oléicole. Le département participe également à la préservation à long terme des ressources génétiques de l’olivier, notamment par le dépôt récent de semences d’olivier dans la réserve mondiale de semences du Svalbard.
Bourses du COI
Le COI accorde des bourses d’études à des étudiants dans l’objectif de former une nouvelle génération d’experts en oléiculture et en oléotechnie.
- Programme de doctorat : ce programme soutient la recherche avancée dans les domaines prioritaire du COI, notamment la durabilité, la qualité et l’innovation. Les bourses couvrent les frais de scolarité, les frais de recherche et les allocations pendant une période de quatre ans.
- Master en oléiculture et oléotechnie (Université de Cordoue) : ce programme académique et de recherche de deux ans prépare les futurs responsables techniques du secteur. Les bourses du COI couvrent la totalité des frais de participation des candidats sélectionnés issus des pays membres.
- Cours international de dégustation d’huile d’olive vierge : ce programme intensif de trois mois est organisé par l’Université de Jaén (Espagne), dans l’objectif de former des dégustateurs professionnels et de futurs chefs de jurys à l’application de la méthode d’évaluation organoleptique du COI.
Ensemble, ces programmes ont permis de soutenir des centaines de professionnels et de chercheurs dans plus de 25 pays membres.
Soutien aux pays membres
Le COI apporte un soutien direct à ses pays membres grâce à une assistance technique et à des formations sur mesure. L’organisation de missions d’experts permet d’envoyer des spécialistes de renom sur le terrain pour évaluer les besoins spécifiques et de fournir des recommandations pratiques sur la gestion des oliveraies, la transformation, la qualité et la performance environnementale. Des activités de formation nationales et régionales sont également organisées pour renforcer les capacités locales autour de thèmes clés tels que la production durable, l’utilisation de l’eau, la lutte contre les ravageurs et l’évaluation sensorielle.
Ces actions répondent aux priorités spécifiques de chaque pays et renforcent la capacité du secteur à mettre en œuvre les objectifs du COI et les normes internationales.
Projets externes et accords institutionnels
Le COI soutient et participe à des projets de recherche et développement internationaux et régionaux qui favorisent l’innovation et la durabilité dans le secteur oléicole. En tant que partenaire technique et stratégique, l’Organisation apporte son expertise scientifique, facilite le transfert de connaissances et aide à aligner les résultats des projets sur les priorités du COI.
Projets en cours et achevés
L’Unité Oléiculture, Oléotechnie et Environnement contribue à des projets en tant que partenaire, conseiller ou membre de leur comité consultatif, notamment :
- Soil O-Live (Horizon Europe – UE) : recherche sur l’impact de la santé des sols, de la biodiversité et de la gestion des terres sur la qualité et la sécurité de l’huile d’olive dans les oliveraies méditerranéennes.
- BeXyl (« Beyond Xylella », projet financé par l’UE) : stratégies de détection, de prévention et de gestion de la Xylella fastidiosa affectant l’olivier et d’autres cultures.
- SUSTAINOLIVE (Horizon 2020 – UE) : Approches agroécologiques de la durabilité dans les oliveraies méditerranéennes.
- Artolio : Soutien aux petits producteurs d’huile d’olive par le renforcement des capacités et l’innovation dans les pays méditerranéens.
- Gen4Olive : Pré-sélection et caractérisation des ressources génétiques oléicoles pour relever les défis climatiques et agronomiques.
- CLIMOLIVEMED : Recherche sur l’adaptation de l’oléiculture au changement climatique en Méditerranée.
- NOVATERRA : Réduction de l’utilisation des pesticides dans les vignobles et les oliveraies grâce à des stratégies intégrées.
- OLEA International : Réseau méditerranéen pour la recherche et l’innovation dans le domaine oléicole, avec le soutien du COI.
- True Health Olive Cultivar (Université de Cordoue) : cultivars d’olivier authentiques et sains ; soutien aux banques nationales de germoplasme.
Accords institutionnels
Le COI a signé des protocoles d’accord avec des universités, des instituts de recherche et des organisations internationales de premier plan afin de promouvoir la coopération dans les domaines de la formation, de la recherche, de la santé végétale et de la communication.
Ses partenaires universitaires et de recherche sont notamment
- Croati : Institut pour les cultures adriatiques
- Grèce : Université agricole d’Athènes
- Iran : Centre de formation technique et professionnelle Jahangir (École de l’olivier)
- Italie : Conseil pour la recherche et l’économie agricoles (CREA)
- Maroc : École nationale d’agriculture de Meknès (ENA Meknès)
- Portugal : Université d’Évora; Instituto Politécnico de Bragança
- Slovéni : Centre scientifique et de recherche de Koper (ZRS Koper)
- Espagne : Institut madrilène de recherche et de développement rural (IMIDRA); Institut andalou de recherche et de formation en agriculture, pêche, alimentation et production biologique (IFAPA), Université de Cordoue (UCO), Université de Jaén (UJA)
- Tunisie : Institut de recherche et d’enseignement supérieur agricole (IRESA)
- Turquie : Direction générale de la recherche et des politiques agricoles (TAGEM)
Organisations internationales
- Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) : coopération en matière de santé végétale, de durabilité et d’assistance technique.
- Centre international de hautes études agronomiques méditerranéennes (CIHEAM) : collaboration en matière de formation et de recherche, notamment par l’intermédiaire du CIHEAM de Saragosse.
Ces accords fournissent un cadre pour des projets communs, des échanges universitaires, des formations spécialisées et la diffusion des connaissances, en accord avec les objectifs du COI.
Portail de la durabilité de l’UJA
Le COI collabore avec l’Université de Jaén à la création d’un portail en ligne dédié qui rassemble des recherches, des outils et des supports de communication sur la durabilité dans le secteur oléicole. Hébergé par l’Institut de recherche sur l’olivier et l’huile d’olive de l’UJA et accessible via le site web du COI, le portail soutient la diffusion des principaux résultats des projets et facilite l’engagement des parties prenantes autour de l’action climatique, du bilan carbone, de l’agroécologie et de l’économie circulaire en oléiculture.
Réseau international de banques de germoplasme oléicole du COI
Le COI coordonne un réseau mondial de banques internationales et nationales de germoplasme oléicole dans le but de préserver la biodiversité oléicole et de soutenir le développement durable, l’innovation et la résilience dans le secteur.
Objectifs du réseau
Le réseau préserve et gère les ressources génétiques oléicoles en conservant les cultivars et les génotypes sauvages dans des collections, en les authentifiant et en les caractérisant à l’aide de protocoles harmonisés, en facilitant l’échange de matériel selon des normes convenues, en élaborant des outils de documentation et de certification tels que le Catalogue mondial des variétés d’olivier ou les résultats du projet THOC, et en soutenant la recherche et la sélection afin de garantir la résilience de la diversité génétique face à l’impact du changement climatique, la résistance des variétés aux maladies et l’adoption de systèmes de production modernes.
Stratégies de conservation
Les stratégies de conservation comprennent la conservation ex situ, qui consiste à maintenir des arbres vivants dans des collections en plein champ, comme celles de Cordoue, Marrakech et Izmir, afin de permettre l’étude directe des caractéristiques génétiques ; et la conservation in situ, qui cherche à préserver la diversité des oliviers dans les exploitations et les paysages traditionnels et à assurer l’adaptation locale, la mise en valeur du patrimoine culturel et l’évolution continue des cultivars.
Banques internationales
Le COI a accordé sa reconnaissance à huit banques internationales de germoplasme :
- Espagne – Cordoue (BMGO, UCO/IFAPA) : collection de référence mondiale abritant des centaines d’accessions ; leader dans les domaines de la caractérisation moléculaire et de la formation.
- Maroc – INRA Tassaout : deuxième plus grande collection mondiale ; axée sur la tolérance à la sécheresse et l’adaptation aux conditions semi-arides.
- Turquie – Izmir : cette collection assurer la diversité du patrimoine génétique de la Méditerranée orientale ; environnement agro-climatique complémentaire pour la caractérisation.
- Argentine – San Juan (INTA) : cette collection conserve du matériel méditerranéen et sud-américain dans les conditions de l’hémisphère sud.
- Israël – Institut Volcani : cette collection est axée sur la tolérance au stress et la résistance aux maladies dans des conditions arides.
- Iran – Ministère de l’Agriculture Jihad : caractérisation et sélection dans des climats extrêmes et continentaux.
- Grèce – ELGO DIMITRA, Crète : cette nouvelle banque internationale est caractérisée par une forte représentation de cultivars anciens et locaux.
- Italie – CREA OFA : cette banque soutient la recherche en matière de sélection et d’agronomie, en lien avec des projets de l’UE.
Ces banques mènent actuellement des travaux portant sur la caractérisation génomique, la création de collections de base et l’étude des caractéristiques d’adaptation au climat et de résistance aux maladies.
Banques nationales
Quatorze banques nationales de germoplasme dans les pays membres du COI – Albanie, Algérie, Croatie, Chypre, Égypte, France, Jordanie, Liban, Libye, Monténégro, Portugal, Palestine, Tunisie et Uruguay – jouent un rôle essentiel dans la conservation des variétés locales et des espèces sauvages apparentées, en soutenant les efforts nationaux de sélection et de vulgarisation, en fournissant du matériel végétal aux banques internationales pour une caractérisation plus large et en fournissant des données pour les publications et les outils élaborés par le COI.
Coopération internationale
Le réseau s’aligne de plus en plus sur le Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture (TIRPAA). Grâce à des accords facilités par le COI, les collections de Cordoue et de Marrakech ont été introduites dans le système multilatéral du Traité, améliorant ainsi l’accès mondial et le partage des avantages tirés de l’utilisation des ressources.
Le COI, en coopération avec la FAO et le Crop Trust, travaille à l’élaboration d’une stratégie mondiale pour les ressources génétiques de l’olivier, axée sur la gouvernance, le financement et l’accès international.
Projets clés et ressources techniques
L’Unité développe et gère des ressources de référence au service de la coopération technique, de la recherche et de la formation :
- Catalogue mondial des variétés d’olivier : une référence harmonisée décrivant les caractéristiques, les performances et l’adéquation des principales variétés d’olivier cultivées. Utilisé par les producteurs, les chercheurs et les pépiniéristes pour faciliter la sélection des variétés et la conservation génétique.
- Encyclopédie mondiale de l’olivier : une référence scientifique complète sur l’olivier, l’huile d’olive et les olives de table, couvrant la biologie, l’agronomie, la transformation, la nutrition, l’économie et bien d’autres domaines.
- Outil de calcul du bilan carbone : une plateforme en ligne permettant aux producteurs et aux techniciens de calculer le bilan carbone net de leurs oliveraies et des systèmes de production, qui a été élaborée par le COI pour soutenir des pratiques respectueuses du climat et améliorer l’accès aux programmes de durabilité.
- Réserve mondiale de semences du Svalbard : le COI a également contribué à la préservation mondiale du patrimoine génétique de l’olivier en déposant des semences de cultivars clés dans la Réserve mondiale de semences du Svalbard, garantissant ainsi leur conservation pour les générations futures.
