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Une délégation représentant le secteur oléicole saoudien a été reçue le 7 octobre dernier par plusieurs fonctionnaires du Secrétariat exécutif du COI, dont le Directeur exécutif, les Directeurs adjoints, le chef du Département de recherche-développement et environnement et le chef de l’Unité de promotion. M. Aboabat, président directeur général de l’entreprise Al Watania et M. Sahbi Mahjoub de l’entreprise Agromillora, ont présenté les activités de développement de l’oléiculture en Arabie saoudite, notamment l’installation de la plus grande oliveraie biologique du monde, avec 20 millions d’oliviers cultivés en régime irrigué grâce à des réserves abondantes d’eau souterraine, à une densité de plantation de 1 500 arbres par hectare. Cette exploitation se trouve dans la province d’Al Jouf, située à la frontière de l’Irak et de la Jordanie. La récolte des olives est entière mécanisée et l’exploitation est dotée de moulins, de réservoirs de stockage et d’unités de conditionnement et exporte une partie de sa production en Espagne, en Suisse, aux Émirats arabes unis, au Bahreïn et au Koweït.
L’Arabie saoudite a globalement un climat désertique, avec des températures diurnes très élevées et très basses pendant la nuit. Les températures peuvent atteindre 54 °C en été. Les précipitations annuelles sont extrêmement faibles.
M. Aboabat a demandé des informations sur les activités du COI et en particulier sur les modalités d’adhésion à l’Organisation. Les fonctionnaires du COI ont présenté leurs activités respectives et encouragé l’Arabie saoudite à assister en qualité d’observateur à la prochaine réunion du Comité consultatif sur l’huile d’olive et les olives de table du COI pour se familiariser avec les différents domaines d’action de l’Organisation.
Tous les participants ont formulé le souhait que cette rencontre marque le début d’une collaboration fructueuse entre l’Arabie saoudite et le COI.
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