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En réponse à l’invitation du président du Conseil oléicole égyptien, le Directeur exécutif du COI, Abdellatif Ghedira, s’est rendu en Égypte du 4 au 6 octobre, où il a participé à différents événements.
Le Directeur exécutif du COI s’est réuni avec les membres égyptiens du Comité consultatif du COI et de la délégation égyptienne auprès du COI et à cette occasion, il a encouragé ses interlocuteurs à renforcer leur participation et leur implication dans les activités du COI, à désigner des experts et à collaborer davantage avec le Secrétariat exécutif du COI.
Il a participé à l’inauguration, avec les autorités nationales et locales, du premier festival de l’oléiculture organisé dans la péninsule du Sinaï. À cette occasion, il a planté un olivier sur une parcelle où 10 000 arbres ont été plantés le même jour. Le Directeur du COI a pu constater l’importance du secteur oléicole dans cette région aride, qui devrait accueillir prochainement 25 millions de nouvelles variétés d’oliviers. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un ambitieux programme de plantation de 100 millions de plants d’oliviers à huile que les autorités égyptiennes avaient annoncé à l’occasion de la 53e réunion du Comité consultatif du COI en 2019. Ce programme a déjà été mis en place à plus de 60 pour cent dans différentes régions du pays. L’Égypte, qui est le premier producteur d’olives de table au monde, avec 600 000 tonnes produites en 2022/23, a en effet décidé de diversifier sa production et de cultiver davantage de variétés à huile pour relancer la consommation interne qui reste très en-deçà de ce qu’elle pourrait être dans un pays traditionnellement producteur : elle ne dépasse pas 400 grammes d’huile d’olive par habitant et par an.
Le Directeur exécutif du COI a recommandé que ce programme de plantation puisse s’inscrire dans une stratégie globale qui devra inclure toutes les composantes de la chaine de valeur, notamment le choix de variétés adaptées, la dynamisation des pépinières, l’installation d’unités de transformation et de stockage, la création et l’agrément de laboratoires d’analyse et de jurys de dégustation et le développement de l’agribusiness. Il a également proposé que des campagnes de communication soient envisagées, avec le soutien du COI dans le cadre de ses activités de promotion dans les pays membres.
Il a discuté des possibilités de mettre à la disposition des autorités compétentes égyptiennes une banque nationale de germoplasme afin d’étudier l’adaptation des variétés internationales aux différentes conditions édaphiques de l’Égypte, ainsi que l’éventualité de créer un centre de formation consacré à l’étude des olives de table.
M. Ghedira a invité officiellement le ministre égyptien de l’Agriculture à participer à la 118e session du Conseil des Membres qui se tiendra au mois de novembre à Madrid.
