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Le 24 septembre 2025, l’Université de Jaén (UJA) a accueilli la cérémonie d’ouverture de la 22e édition du Cours d’expert universitaire en dégustation de l’huile d’olive vierge, organisé en partenariat avec le Conseil oléicole international (COI). Cette formation de référence, qui se déroulera jusqu’au 19 décembre, s’inscrit dans un programme lancé en 1997/1998 pour former les futurs experts en qualité de l’huile d’olive, avec un accent particulier sur l’analyse sensorielle.
Cette année, 23 bourses ont été octroyées par le COI à des participants issus de 13 pays membres : Albanie, Algérie, Argentine, Égypte, Espagne, Iran, Israël, Jordanie, Liban, Maroc, Monténégro, Tunisie et Turquie. Cinq autres participants, venus d’Arabie saoudite, du Chili, du Pérou et d’Espagne, suivront ce cours à leurs propres frais.
La cérémonie s’est déroulée en présence de vice-recteur chargé de la formation continue à l’UJA, Francesco Roca ; du directeur du cours, le professeur Sebastián Sánchez ; et de son coordinateur, Alberto Moya. Le COI était représenté par Lhassane Sikaoui, chef de l’Unité Oléiculture, Oléotechnie et Environnement, tandis que Catarina Bairrao, chef du Département Coopération technique et formation et, a participé à distance.
Les responsables du programme ont salué l’appui constant du COI, en soulignant que cette formation couvre l’ensemble de la chaîne de valeur de l’huile d’olive, de l’oliveraie à la table du consommateur. Outre les cours théoriques et pratiques, les participants bénéficieront de dégustations encadrées, de visites de terrains, d’huileries, d’instituts de recherche, et d’échanges avec des experts de renommée internationale issus de l’UJA et d’autres centres de recherche partenaires.
Au nom du directeur exécutif du COI, Jaime Lillo, M. Sikaoui a exprimé ses vœux de succès à cette nouvelle promotion et a souligné le rôle clé que ces futurs experts joueront dans la reconnaissance et la création de jurys de dégustation agréés par le COI à travers le monde.
Mme Bairrao a également mis en avant l’impact de ce programme sur le renforcement des compétences techniques et l’encouragement au dialogue interculturel autour d’un produit phare du bassin méditerranéen.
Prenant la parole, le vice-recteur de l’UJA a rappelé que plus de 600 étudiants avaient déjà été formés depuis la première édition. Il a salué le partenariat fructueux avec le COI et réaffirmé l’engagement de l’université en faveur du secteur oléicole.
La journée s’est clôturée par un séminaire inaugural du professeur Sebastián Sánchez, intitulé « Huiles d’olive, environnement et énergies : vers une forte synergie », ouvrant la voie à trois mois d’apprentissage intensif, d’échanges internationaux et de passion pour l’huile d’olive de qualité.
