METODOLOGÍA ADOPTADA PARA LA CARACTERIZACIÓN PRIMARIA
DE LAS VARIEDADES DEL OLIVO

        La utilización sistemática de caracteres morfológicos descriptivos del árbol y de distintos órganos del mismo permite la caracterización y la identificación discriminante de las variedades, a partir de ahora llamadas indistintamente cultivares o genotipos.

        Los caracteres morfológicos a utilizar se han seleccionado en función de:

• La consistencia entre individuos y entre años para un mismo genotipo.
• La capacidad discriminatoria entre genotipos diferentes.
• La posibilidad de garantizar una identificación discriminante segura, rápida y económica.

        Estas líneas pretenden describir la metodología que se ha de emplear para describir variedades de olivo en colección o campo mediante una serie de caracteres morfológicos (del árbol, de la hoja adulta, de la inflorescencia, del fruto y del endocarpo bien desarrollados).

Los caracteres morfológicos se han estructurado en base a descriptores cuantitativos o cualitativos específicos. En el primer caso se han creado grupos con intervalos suficientemente amplios. Estos permiten calificar medidas reales según una escala de categorías convencional y creciente, que se indica entre paréntesis. En el segundo caso, las categorías establecidas son muy sencillas y claramente identificables.

        Quince de los caracteres considerados se señalan con asterisco (*) para indicar que son especialmente útiles, puesto que permiten la discriminación entre cultivares morfológicamente distintos.

        Dichos caracteres discriminantes son altamente heredables, poco influidos por el medio ambiente y ya han probado su valía mediante la distinción entre variedades, tanto en colección como en prospección, por lo que se usarán para determinar la existencia (dentro de una misma colección o entre colecciones) de variedades morfológicamente distintas.

        Los caracteres con menor capacidad discriminante, tanto cuantitativos como cualitativos, en principio sólo son válidos para caracterizar genotipos dentro de una misma colección (o dentro de una zona y sistema de cultivo si se está haciendo una prospección de material vegetal en campo). Por ello, con el fin de dar su justo valor relativo a este tipo de descriptores, la base de datos de cada colección comienza con unas indicaciones acerca de su localización geográfica y condiciones de cultivo.